Qui est le pape

Qui est le pape ?

Le ministère pétrinien consiste à « présider l'Eglise dans l'amour du Christ », dans un amour responsable et illuminé par la vérité de la foi, affirmait le cardinal Ratzinger dans l'homélie prononcée au cours de la messe du 28 septembre 2004 à l'intention des pontifes défunts Paul VI et Jean-Paul Ier.

A cette occasion, le pape actuel Benoît XVI, réfléchissant sur le sens et la valeur du ministère pétrinien, qui se reflète dans le portrait spirituel de ces deux papes, affirmait que : « Amour et vérité apparaissent comme les deux pôles de la mission confiée aux successeurs de saint Pierre ».

En partant de la prière de la collecte de ce jour, selon laquelle les deux papes ont, « dans l'amour du Christ présidé ton Eglise », le cardinal disait : « Présider l'Eglise dans l'amour du Christ - ces paroles font naturellement penser à la lettre de saint Ignace à l'Eglise de Rome, à laquelle le saint martyr, qui vient d'Antioche, le premier siège de Pierre, reconnaît la présidence dans l'amour ».

Mais également « présider dans la charité, c'est avant tout présider dans l'amour du Christ », poursuivait le cardinal, rappelant que la remise définitive du primat à Pierre, après la résurrection, est liée à la demande trois fois répétée par le Seigneur : 'Simon, fils de Jean, m'aimes-tu plus que ceux-ci ?' » (Jn 21, 15ss).

« Paître le troupeau du Christ et aimer le Seigneur signifient la même chose. C'est l'amour du Christ qui guide la brebis sur la bonne voie et édifie l'Eglise » affirmait le cardinal Ratzinger.

Toutefois « l'amour du Christ implique la connaissance du Christ - la foi - et implique la participation à l'amour du Christ : porter les fardeaux les uns des autres, comme dit saint Paul ».

« Le primat dans son essence intime n'est pas un exercice de pouvoir, mais signifie porter les fardeaux les uns des autres, c'est la responsabilité de l'amour », déclarait-il.

« L'amour est précisément le contraire de l'indifférence à l'égard de l'autre, il ne peut admettre que s'éteigne dans l'autre l'amour du Christ, que l'amitié et la connaissance du Seigneur puissent s'atténuer, que le 'souci du monde et la séduction de la richesse étouffent cette parole'» (Mt 13, 22), affirmait encore le cardinal Ratzinger.

« Et enfin : l'amour du Christ est l'amour pour les pauvres, pour les personnes qui souffrent ». « L'amour du Christ n'est pas une chose individualiste, uniquement spirituelle - il concerne la chair, il concerne le monde et doit transformer le monde » ajoutait-il.

« L'amour serait aveugle sans la vérité - soulignait le cardinal Ratzinger -. Et c'est pourquoi celui qui doit précéder dans l'amour reçoit du Seigneur la promesse :'Simon, Simon. mais moi j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas' » (Lc 22, 32).

« La foi de Pierre ne vient pas de ses propres forces - l'indéfectibilité de la foi de Pierre est fondée sur la prière de Jésus le Fils de Dieu : 'J'ai prié pour toi afin que ta foi ne défaille pas'. Cette prière de Jésus est le fondement sûr de la fonction de Pierre pour tous les siècles », concluait le cardinal Ratzinger.