LES CLOCHES ET LES CLOCHETTES
Une cloche est un objet simple destiné à l'émission d'un son. C'est un instrument de percussion et un idiophone. Sa forme est habituellement un tambour ouvert et évidé d'une seule pièce qui résonne après avoir été frappé. Un objet de cette forme est dit campaniforme.
La partie qui frappe le corps de la cloche est soit un battant, sorte de langue suspendue dans la cloche, soit une petite sphère libre comprise dans le corps de la cloche, soit un maillet ou un battant (souvent un tronc de bois suspendu par des cordes) séparé qui frappe la cloche depuis l'extérieur.
La cloche est généralement surmontée dans sa partie supérieure, au-dessus de l'axe support, d'une masse métallique ou de bois jouant le rôle de contrepoids : le mouton. L'ensemble des cloches est supporté par un ensemble complexe de poutres en bois, le beffroi : le bois absorbe les vibrations importantes, ce que ne pourrait faire directement une maçonnerie.
Les cloches sont généralement faites de bronze, mais certaines petites cloches peuvent être en fer (Fondeur Holtzer) voire très rarement en acier. Les cloches sont fondues par le fondeur de cloches ou encore « saintier ». Le métal traditionnel pour ces cloches est un alliage : le bronze (anciennement airain), comprenant 22 % d'étain et 78 % de cuivre. Connu comme du métal à cloche, cet alliage est aussi le même pour les cymbales.
L'étude des cloches s'appelle campanologie, et les collectionneurs de cloches sont appelés campanophiles.
Les cloches se trouvent dans le clocher de l’église et ont pour fonction d’appeler les chrétiens à la prière trois fois par jour le matin à 8 h, à midi et le soir à 19 h pour l’Angélus ainsi que de prévenir des messes de semaine ou dominicale, des mariages ou on sonne les cloches à la volée et des enterrement ou on sonne un glas.
Les clochettes quant à elles sont utilisées par les servants d’autel au moment de la consécration pour rappeler que ce moment est le plus important de la sainte Messe. On sonne une fois au début de la consécration fortement, trois fois normalement lors de l’élévation de l’hostie, trois fois normalement lors de l’élévation du calice et enfin une fois à la fin de la consécration. Si on ne possède pas de clochettes, on peut utiliser une simple cloche petite. De nos jours, la liturgie a supprimé les clochettes ce qui est bien dommage et il serait bien d’en retrouver l’usage. Mais pour qu’il y ait la clochette, il faut avoir au moins un servant d’autel.
On parle de clochettes car en général c’est trois cloches accolées à un manche en bois qui sert pour porter et sonner au moment prévu.